1901年4月29日 日本天皇裕仁诞生

日本天皇裕仁诞生

裕仁与香淳皇后，1924年

昭和天皇（本名裕仁，1901年4月29日－1989年1月7日），是日本第一百二十四代天皇（1926年1989年在位），今上天皇明仁（年号平成）的父亲。出生时的徽印印号为“若竹”。
裕仁在任皇太子期间曾访问欧洲。大正十年（1921年）因父亲大正天皇患病而出任摄政。大正十五年(1926年)继位，以尚书中的“百姓昭明，协和万邦”一句改元昭和。第二次世界大战后作为日本国民的象征。除了神话中的天皇之外、他是历代天皇中在位时间最长及享寿最高的。
1926年裕仁登上皇位。当时日本正日益民主化，于是裕仁采用昭和作为年号。尽管年号中包含和平的含义，但日本却很快地走上了军事扩张之路。1929年的经济大萧条进一步促进了日本军国主义和扩张主义的政策。1931年日本侵略中国东北后，在那里建立了“满洲国”傀儡政权。30年代，极端民族主义分子制造了一系列政治暗杀事件。1932年5月15日犬养毅首相遭暗杀，标志着政党领导的内阁之结束和日益为军队控制的官僚内阁之开始。这个独裁体制要求学校讲授绝对的爱国主义，他们强迫大学开除具有民主思想的教授。
1936年2月26日，“皇道派”极端狂热的法西斯主义少壮派军官发动的“二二六兵变”，在裕仁的严令下被严酷镇压，结果是日本军部内部的“北上派”和“南进派”内斗最终以裕仁支持的“南进派”获胜而结束，军部控制了政府，裕仁借此也绝对掌控了日本中央政府过去难以控制的日本军队。
1941年12月7日，日本突然袭击美国珍珠港海军基地，致使美国及其盟国加入对日本的战争。1945年8月，美国向日本投下两颗原子弹后，裕仁被要求参加战时最高国务会议的特别会议，以考虑和讨论美国及其盟国提出的投降条件。裕仁和当时的首相铃木贯太郎主张日本投降。由于委员会中的政治和军事成员就是否投降无法达成一致意见，首相要求天皇做出最后的决定。裕仁同意投降接受波茨坦公告，其中“无条件投降”暗含一个条件：不废除天皇。8月15日，裕仁通过无线电广播，史无前例地向日本民众解释了投降的原因。此段广播被称为“玉音放送”，使用大量汉语文言的《终战诏书》使很多日本平民无法具体理解广播的内容。因美国策略上需要，美军最高司令道格拉斯麦克阿瑟将军和其他官员共同表示，裕仁对第二次世界大战并不负主要责任，让这位天皇免于被列为战犯。1946年元旦，昭和天皇发布人间宣言，否定天皇的神圣地位，承认自己与平民百姓一样也是人，并不是神。昭和天皇于战后曾八度参拜靖国神社，在1978年靖国神社合祀甲级战犯之后，就不再去参拜。日本经济新闻报道（2006年7月20日）从前宫内厅长官富田朝彦的遗物笔记中发现，昭和天皇曾向富田表示，他因为对合祀作法不悦，因此停止参拜。
有关裕仁的战争责任，日本亚洲史档案中心的高级研究员牟田昌平认为，日本国内如今对如何看待侵略历史存在分歧的部分原因在于昭和天皇的战时责任在战后没有被清算：“德国有希特勒。意大利有莫索里尼。但日本缺少一个与之匹配的人物”，“这可能部分是因为日本的民族特性日本人习惯于避免把个人应该承担的责任明确化。”